二极管，一个看似简单的电子元件，却在电子世界中扮演着非常的重要的角色。就像电流的单向阀，允许电流朝一个方向活动，而阻挡反方向的电流。其运用范围之广，从平常的家用电器到复杂的工业装备，都能见到身影。
二极管的核心是由Ｐ型半导体和Ｎ型半导体用而成的ＰＮ结。Ｐ型半导体富含空穴（可以看做是带正电的载流子），而Ｎ型半导体则富含电子。当二者用时接触面附近会构成一个特殊的区域，称为「耗尽层」。
当我们在二极管两端施加正向电压（即Ｐ型接正极，Ｎ型接负极）时，耗尽层变薄，电子和空穴可以克服阻碍，产生移动，构成电流。而当施加反向电压时，耗尽层变厚，阻挠了电流的通过。
二极管最重要的特性就是其单向导电性。二极管还能够以下特性：
正向电压: 当二极管导通时，两端会存在一个电压降，称为正向电压。正向电压的大小与二极管的材料有关，一般在0.3Ｖ到0.7Ｖ之间。
反向电流: 即便在反向电压下，二极管也会有微小的电流流过，称为反向电流。反向电流的大小与温度和反向电压有关。
最高反向电压: 当反向电压超过一定值时，二极管会被击穿，致使永久性破坏。这个电压值称为最高反向电压。
最高工作频率: 二极管的工作频率是有限的。如果电路频率超过二极管所能允许的最大频率，那末二极管将失去应有的作用。
二极管的运用非常，以以下举一些常见的运用：
整流: 将交换电转换为直流电。这是二极管最多见的运用，比如可以在电源适配器中就利用二极管进行整流。
稳压: 利用二极管的正向电压特性，可以将电压稳定在某个特定的值。比如可以，齐纳二极管就是一种经常使用的稳压二极管。
保护电路: 利用二极管的单向导电性，可以避免电路中的反向电流对元器件造成伤害。比如可以一些电路中会使用二极管来保护电源免受反向电压的冲击。
光电转换: 光电二极管可以将光信号转换为电信号。这类二极管被用于光电传感器、太阳能电池等领域。
触发电路: 触发二极管，也称为双向触发二极管，经常使用于触发双向可控硅电路中作过压保护等用处。
二极管虽然结构简单，但其作用却不可小觑。是构成各种复杂电路的基础元件电子技术的发展中扮演着很重要，不可缺少的角色。科技的进步，新型的二极管材料和工艺不断出现，二极管的性能也在不断提高，运用领域也愈来愈。
