自恢复保险丝和以前保险丝都是在电路中起到过流保护作用的元件，但在结构、工作原理、性能特点和运用处景上存在明显的差异。本文将从多个角度对这些差异进行详细的分析和比较。
自恢复保险丝主要由聚合物材料和导电粒子组成正常工作状态下，聚合物树脂将导电粒子紧密用在一起，构成低电阻状态的导电通路。当电路产生过流时，聚合物材料受热膨胀，致使导电粒子分离，电阻急剧升高，从而限制电流，保护电路。待故障消除后，聚合物冷却并恢复到低电阻状态，保险丝自动复位，电路恢复正常工作。
以前保险丝由金属丝或片制成，当电流超过其额定电流时，产生的热量会使保险丝熔断，从而切断电路，保护电路免受损伤。一旦熔断，保险丝更换新的才能恢复电路的保护功能。
